與礦物油相比，合成潤滑油的價格要高許多，但隨著工業的飛速發展，傳動部件、設備結構越來越緊湊，工作條件向高溫、高壓、高速等方向發展，對潤滑油提出更高的要求：工作溫度范圍更高，潤滑特性更好，使用壽命更長，對機件的保護更好等，而且在環保方面，政府、社會對潤滑油的使用更趨嚴格：減少廢油處理、生物降解等，再加上石油資源的日益緊缺，都為合成油的使用提供了廣闊空間。
對于合成潤滑油的使用，可以分為四種類型：
A.必須使用。例如：新冷媒-R134a，R407C，R410A等不含氯的制冷劑，由于與礦物油不相容，必須使用多元醇酯或聚醚型冷凍機油，如：大型制冷機組、冰箱、空調、車用空調的制冷壓縮機油。
B.工作條件很惡劣，使用合成油馬上能體現礦物油無法比擬的優勢，或者OEM廠家也推薦使用合成潤滑油。例如：風力發動機齒輪油，水泥、電廠等重工行業的齒輪箱油，超高壓聚乙烯壓縮機油，高壓、大排量的螺桿空壓機油、高溫鏈條油等。
C.目前主要使用礦物油，對用戶來說，合成潤滑油很昂貴，而且不是非用不可，但實際上，使用合成潤滑油具有非凡的經濟意義。例如：科寧公司的合成手動變速箱油、合成車橋油，在歐美國家已被廣泛使用并證明――超長壽命，極大降低零部件的磨損、減少維修，延長整車壽命，降低油耗，非常有效地降低總體運作成本。
D.環保、生物降解，能有效改善環境，通常來說，政府或社會組織更為關心。例如：生物降解液壓油，生物降解齒輪油，生物降解變壓器油等。
目前在國內，合成潤滑油的使用場合主要為：A+B，但隨著用戶對潤滑油的認知程度更高，對總成本、總的經濟效益更為關注，C類的需求會逐漸增大。同時政府和社會組織也都認識到：經濟的發展不能以犧牲環境為代價，所以，在若干年內，國內也會產生D類需求。
